Profile of Prince Tomohito of Mikasa / 「寬仁親王殿下」プロフィール

Profile of Prince Tomohito of Mikasa
Prince Tomohito of Mikasa was born in Kanagawa Prefecture in 1946, the first son of Takahito, Prince Mikasa. He graduated from Gakushuin University in 1968 and studied at Oxford University. After he finished his studies, the Prince focused on four themes: the welfare of the disabled, sports promotion, youth development and international friendship. He was known as an athlete and served as president of the Ski Instructors Association of Japan, becoming known as a pioneer in the coaching of skiing for the disabled. His open character made him popular among the Japanese people, who came to know him as “the Bearded Prince.”
In 1990, Prince Tomohito became honorary president of the Japan Series of World Cycling Championships and led the development of a training system for cyclists. He continued his work even after an operation for cancer of the lower esophagus. In 1995, he published Inochi no Jikan (Time of Life) with Hisae Sawachi, a disabled writer, and Tomiya Yamada, a patient with muscular dystrophy and activist for patients’ rights with Sendai Arinomamasya.
The Prince underwent 16 operations after 1991, but he continued to perform his duties based on his passion for helping disabled athletes. He died on June 6, 2012.
Prince Tomohito is the author of Kozoku no Hitorigoto (Dialogue of the Royal Family), Omoide no Showa Tenno (Showa Emperor in Memory), Ima beru wo nugu Jentoruman no Gokui (Unveiled Secret of a Gentleman) and other books.

寬仁親王(ともひとしんのう)
1946年神奈川県生まれ。三笠宮崇仁親王の第一男子。1968年学習院大学卒業後、オックスフォード大学へ留学。活動の中心は障害者福祉・スポーツ振興・青少年育成・国際親善の4本柱。スポーツマンとしても知られ、日本職業スキー教師協会総裁として障害者スキー指導では先駆者的存在。皇族らしからぬ飾らぬお人柄は庶民的な人気を得「ヒゲの殿下」の愛称で親しまれた。
1990年世界選手権自転車競技日本大会で名誉総裁、以降自転車競技選手強化システムの構築などに主導的な力を発揮。1991年、下部食道癌の切除手術を受けて以降も様々な活動を精力的にお続けになる。1995年、自ら総裁を務める、仙台ありのまま舎の常務理事で筋ジストロフィー患者・山田富也、一級障害者手帳を持つ作家澤地久枝と共著で「いのちの時間」を出版。
1991年以降、16回の手術という想像を絶する困難ななか信念とする活動を精力的に続け、2012年6月6日薨去。
著書に「皇族のひとりごと」「思いでの昭和天皇」「今ベールを脱ぐジェントルマンの極意」など。

Prince Tomohito of Mikasa and bicycle race
During his lifetime, Prince Tomohito of Mikasa focused on four themes: the welfare of the disabled, sports promotion, youth development and international friendship. The man popularly known as “the Bearded Prince” spoke in a casual and familiar manner and made the imperial family seem more accessible to the Japanese people.
Prince Tomohito enjoyed various sports, and worked as president of the Ski Instructors Association of Japan. He was a pioneer in coaching skiing for disabled people.
Prince Tomohito also served as honorary president of the Japan Series of World Cycling Championships in 1990. After that, he worked tirelessly to support cyclists and promote cycling. In particular, the Prince worked for the internationalization of Keirin, a form of bicycle racing, under the slogan “World sport, Keirin!” In 1992, he established the Prince Tomohito Medal Cycling Tournament, and was instrumental in establishing Keirin as a new Olympic sport in Sydney in 2000.
In October 2000, the Prince launched a 12-year strategic project for the 2012 London Olympics. The Japanese team won a silver medal in the 2004 Athens Olympics and a bronze medal in the 2008 Beijing Olympics.
Japan’s first international bicycle race, the Prince Tomohito Medal World Grand Prix for track and road racers was established to celebrate the 20th anniversary of the Japan Series of the World Cycling Championships in 2009. With the blessing of the Prince, the NPO CSS-CYCLO was founded in April 2011 to support cycling sports in Japan.
It was hoped that the race would be a shot in the arm to Japanese riders hoping to win medals in London in 2012. However, the race did not go ahead due to the Prince’s poor health and the Great Eastern Japan Earthquake in March 2011.
The Olympic and Paralympic Games in 2020 will be held in Tokyo. The members of CSS-CYCLO, inspired by our memories of the Prince who would have led us, has begun taking action toward Tokyo 2020, beginning with the Prince Tomohito Memorial World Grand Prix. CSS-CYCLO and its supporters will continue to work for the success of Asia’s largest international cycling race in the memory of Japan’s beloved Prince Tomohito.

Hitoshi Oyamada, Director of NPO CSS-CYCLO

寬仁親王殿下と自転車競技
寛仁親王殿下は「障害者福祉」「スポーツ振興」「青少年育成」「国際親善」の4本の柱を活動の中心据えてこられました。「ヒゲの殿下」の皇族らしからぬ、庶民的で飾らぬ言動は皇室をかつて無い程に「開かれた存在」にしました。
様々なスポーツと親しむなか、特にスキーに関しては日本職業スキー教師協会総裁をつとめ、障害者のスキー指導に於いては先駆者的な存在で知られます。
自転車競技に関しては「1990世界選手権自転車競技大会」名誉総裁をつとめて以来「選手強化/底辺拡大」に関する事業等で大きな指導力を発揮なさいました。なかでも自らの名を下賜なされた「寬仁親王牌世界選手権記念トーナメント」(1992年〜)では「世界のスポーツ、ケイリン!」をキャッチフレーズに競輪の国際化に尽力、2000年シドニーからのオリンピック競技「KEIRIN」誕生にお力添えをなさいました。
2000年10月には殿下主導の2012年五輪を目指す12年スパンのオリンピック攻略プロジェクトが始動しました。
2004年アテネ銀メダル、2008年北京KEIRIN銅メダルと選手強化事業は順調に進みました。
2009年、2012年ロンドンでのメダル獲得へ向けたカンフル剤として、世界選手権自転車競技日本大会開催20周年を記念した日本初の国際自転車競技大会「寬仁親王牌ワールドグランプリ」(トラック/ロード)の開催が企画されましたが残念ながら実行には至りませんでした。
2011年4月、殿下の御賛同を得たサイクルスポーツをサポートするNPO法人CSSシクロを創設、自転車競技の振興/底辺拡大そしてロンドンでの勝利を目指そうとしましたが、3月の東日本大震災、殿下の体調不全そして2012年の薨去でその夢は潰えてしまいました。
2020年東京オリンピック/パラリンピックが決まりました。われわれは多分陣頭指揮に立たれたであろう殿下のお姿を胸に2020年に向けた行動を起こしました。国際自転車競技大会「第1回寬仁親王記念ワールドグランプリ」の開催です。アジア最大級の国際自転車競技大会を目指して、先ずはスタートを切ります。

NPO法人 CSSシクロ 代表 小山田 斉